今年初，10歲兒子迷上了一項新運動─蛇板，樣子長得很像滑板，兩者不一樣的是，蛇板的板子下方只有兩個輪子，前後排列，踩腳處其實是兩塊板子，中間再以一根金屬相連。沒有經過專業教導的兒子，透過觀察別人如何溜，以及和爸爸討論、研究而學會了。經過幾個週六、日練習，越溜越熟捻。兒子就像是學步兒，剛學會走路後就拼命走一般；開始能流暢地溜蛇板後，每次總要溜10圈三個網球場大的範圍才肯停止。因此，有好多次晚上睡覺時腳抽筋。兒子也和學步兒一樣，可以自如走路後，就會想做運用腳步的挑戰。兒子是練習加速、甩尾、繞圈、繞八字、撿物﹍﹍等花樣來挑戰溜蛇板。有一次，兒子一次次的加速甩尾後從蛇板跌了下來，他本能地以手撐地，立即痛得無法動彈，送醫後確定是右手下臂的尺骨骨折。
我們的骨骼雖然強壯，但是如果用力過度或是關節的扭轉不小心，都可能會造成骨頭斷裂，這種情形就是骨折。醫生藉由X光片，很快就能診斷你是否受傷或骨折，以及骨折的嚴重情況。由於骨折時，血管也會跟著斷裂，血液從撕裂的血管中流出，並且在骨頭的斷裂處形成血塊。所以，骨折剛發生的幾天比較痛。兒子骨折幾個小時後，手掌、下手臂整個腫起來，必須連續3天反覆的冰敷，才能消腫與減緩疼痛。
骨折後，醫生使用附有石膏的紗布，把斷了的骨頭纏繞固定，受傷的骨頭是會自行復原的。經過一次次的門診照X光，可以看見斷裂的骨頭端慢慢長出新的骨頭，最後看見新的骨頭比原來的骨頭粗一點。我也因此體會，俗諺說：「打斷手骨反而勇」，還真是有道理。尤其小孩的骨骼正值發育階段，骨折復原的速度相當快。
一位親友的女兒，兒童時期一直都比同齡的小孩高，長期使用不符合身高的課桌椅寫功課，養成不當的姿勢。大約在小學高年級時，發現她行走時兩邊的肩膀不一樣高，就醫後才知道是脊椎側彎。整個青少年期都必須穿鐵衣來矯正脊椎側彎。因此，成人平日要多留意孩子的姿勢。
想一想，所有人的骨骼都是一樣的嗎？每個人的骨骼都很相似，但卻不完全一樣。就像每個人的面孔也都有所差異，每個人的骨骼也都具有獨特的特徵。因此，專業的生理學家，可以透過觀察骨頭，瞭解這副沒有面貌的骨骸主人，包括性別（男女性的骨盆、胸部骨骼、頭骨等皆不同）、年齡（骨頭間的接縫隨著年齡變得模糊）、職業（特定工作會頻繁使用身體的特定部位），哪一隻手是慣用手，是否喜好操作精細工作，是否受過某些骨頭的傷害等等的許多資訊。
骨骼也是世界上保存得最長久的物質之一。鐵會生鏽，石頭會風化，但骨骼卻不容易腐爛。動物死亡後會留下骸骨，最後形成化石。考古學家只要檢視骨骼的化石，就能得知古人的許多生活方式。例如檢測骨骼化石中的礦物質，可以得知古人究竟吃些什麼，以及推測它們是獵人或是農民，甚至它們所製作的工具和武器。
透過骨骼，我們的確能夠更加瞭解人類自身。現在我們邀請孩子一起來認識骨骼，一起探索雖看不見，卻容易觸摸到的骨骼，引領孩子進入知識的殿堂。
（原文載於蒙特梭利雙月刊86期）
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